Tag på vandreture i Drakensberg
Drakensbergs højeste punkt, Thabana Ntlenyana, når op i 3.482 meter og ligger i Lesotho, mens det højeste punkt på den sydafrikanske side, Mafadi, ligger i 3.450 meter, hvilket gør det til landets højeste bjerg. Det er dog bare et par af de bemærkelsesværdige bjerge og toppe i Drakensberg, der altså inkluderer to lande. Andre højdepunkter inkluderer Champagne Castle (3.377 meter) og Giant’s Castle (3.315 meter), som begge byder på spektakulære udsigter og unikke naturoplevelser.
Drakensberg er af samme grund blevet lidt af et mekka for vandreferier i Sydafrika for aktive rejsende, der søger spektakulære naturoplevelser og måske en god udfordring. Blandt de mest kendte og krævende dagsture, du kan tage på her, er den op til toppen af Drakensberg Amphitheatre, hvor du belønnes med en enestående udsigt til verdens efter sigende næsthøjeste vandfald, Tugela Falls ( 947 meter). For at nå derop ad denne rute skal du dog overkomme en nervepirrende kædetrappe, der fører dig op ad en stejl klippeside – ikke for folk med højdeskræk, men en oplevelse, der sætter sig i hukommelsen.
En anden populær vandrerute i Drakensberg er den lange tur (19 km t/r) til toppen af Cathedral Peak. Det er dog mest distancen, som er udfordrende, omend du også til sidst nok må tage hænderne i brug her for at klare nogle lidt mere tekniske sektioner. Anstrengelserne er dog det hele værd, når du står på toppen og nyder den betagende udsigt over Sydafrikas smukkeste bjerglandskab.
Hvis du ikke har mod på områdets mest udfordrende ruter, har du stadig rig mulighed for at opleve Drakensbergs storhed, bare i et mere roligt og afslappet tempo. Der er nemlig utallige muligheder for at tage på kortere vandreture. En tur ind i Tugela Gorge er for eksempel et oplagt valg, hvor du kan vandre langs floden og se klipperne rejse sig dramatisk omkring dig. Ruten fører dig ind mod foden af Tugela Falls, som ikke er mindre imponerende fra denne vinkel. Uanset dit niveau som vandrer, er Drakensberg altså et område, der kan tilpasses dine ønsker og giver dig mulighed for at nyde et af Sydafrikas mest storslåede landskab på din egen måde og i eget tempo.
Naturen i Drakensberg
Drakensberg er Afrikas sydligste bjergkæde, og dens den placering betyder, at klimaet i lavere højde er køligere end i de fleste andre bjerge på kontinentet. Dette giver særlige betingelser for et varieret og unikt plante- og dyreliv. Bjergene er hjemsted for mange sjældne plantearter, herunder den fascinerende Spiral Aloe (Aloe polyphylla), der kun findes her og er kendt for sine perfekte, spiralformede blade. De frodige dale og klippevægge kan botanikere og andre naturelskere bruge lang tid på at udforske for at opleve Sydafrikas fantastiske biodiversitet på nært hold.
Ganske vist er Drakensberg ikke et klassisk safarimål, hvor du kan møde “The Big Five”, men der er alligevel et rigt dyreliv i området. Her kan du opleve alt fra små, farverige kamelæoner og frøer til majestætiske fugle som gribbe og ørne, der svæver over bjergtinderne. Blandt pattedyrene er elsdyrantiloper og andre gazellearter nogle af de mest imponerende syn, mens mindre pattedyr og insekter er med til at fuldende billedet af dragebjergenes uspolerede natur. Så selvom der er andre steder, også inden for relativ kort afstand, hvor du vil kunne se flere dyr, har du på din rejse til Drakensberg gode chancer for at møde Afrikas spændende dyreliv.
Hulemalerierne i Drakensberg
Drakensberg er ikke kun kendt for sin storslåede landskaber og naturen, men også for sin kulturhistorie, der kommer til udtryk gennem de mange hulemalerier skabt af San-folket. Disse malerier, der anslås at være op til 3.000 år gamle, findes der tusindvis af fordelt på mere end 500 huler og klippeudspring i over bjergkæden. Malerierne skildrer scener fra San-folkets liv, herunder jagt, ceremonier og dagligdagsaktiviteter, og de giver et unikt indblik i en af Sydafrikas ældste kulturer.
De mest tilgængelige og velbevarede hulemalerier finder du i områder som Giant’s Castle og Kamberg Nature Reserve, hvor du på guidede ture har mulighed for at komme helt tæt på disse ældgamle malerier og lære mere om deres betydning og historiske kontekst. Når du står og kigger op på hulemalerierne, kan du ikke undgå at mærke forbindelsen til fortiden og San-folkets liv i disse bjerge.
Maloti-Drakensberg Park
Det kommer nok ikke som en overraskelse, at et så spektakulært område som Drakensberg er beskyttet. Maloti-Drakensberg Park er således et UNESCO-verdensarvsområde, der dækker Drakensberg i både Sydafrika og Lesotho. Dette verdensarvsområde inkluderer uKhahlamba-Drakensberg Park i Sydafrika og den mindre kendte, men også smukke Sehlabathebe National Park i Lesotho. Sammen med en række mindre naturreservater såsom Kamberg Nature Reserve og Royal Natal National Park sikrer det, at der bliver værnet om bjerområdets natur og rige historie.
Besøg Lesotho via Sani Pass
Drakensberg er ikke kun en spektakulær turistattraktion og et mekka for friluftsentusiaster, men også et sted, hvor mennesker har haft deres hjem i årtusinder – og stadig har det i dag. En oplagt måde at opleve både kultur og natur er ved at tage på en dagsudflugt til det lille land Lesotho via det berømte Sani Pass i den sydlige del af Drakensberg.
En tur op ad det legendariske Sani Pass (2.873 meters højde) går ad stejle og snoede bjergvej, som kun bør forsøges i en firehjulstrækker. Med en erfaren guide bag rattet kan du nyde en perlerække af spektakulære udsigter over Drakensbergs dramatiske landskaber. Når du når toppen og Lesotho, føles det næsten som at træde ind i en anden verden, hvor tiden synes at have stået stille.
I Lesotho, der er helt omsluttet af Sydafrika, kan du besøge en lokal landsby og møde de venlige Basotho-folk, der i vidt omfang stadig lever efter traditionelle skikke. Måske bliver du inviterer indenfor i en af de traditionelle runde hytter kaldet rondavels, og får derved et lille, men tankevækkende indblik i de lokales liv i det barske bjergterræn.
Lesotho er det eneste land i verden, hvis laveste punkt er over 1.000 meter over havets overflade. Mange, som tager turen derop, gør også et stop ved Sani Mountain Lodge, der bryster sig af at huse “Afrikas højest beliggende pub,” hvor du kan nyde af de lokale øl og et let måltid og lade det hele synke ind, mens du ser ud over det storslåede landskab.
