Baobabtræer på Madagaskar – det ‘omvendte’ træ

Langs de støvede veje og i de åbne landskaber på Madagaskar rejser baobab-træerne sig som tavse kæmper. Med deres brede, bugnende stammer får de én til at føle sig ganske lille. Det kan næsten se ud som om, at disse træer er blevet vendt på hovedet og nu står med rødderne i vejret – et omvendt træ? Sådan har de stået i mange århundreder og bærer på historier, der for længst er gået tabt, men som I alligevel vil fornemme, når I står i skyggen af dem i den gyldne solnedgang.

Baobab-træerne er uden tvivl de mest karismatiske træer, man kan se når man rejser til Madagaskar. Med deres særprægede former stjæler de opmærksomheden, hvor end man møder dem. Se her, hvor det er, I kan opleve de mest imponerende baobabber på Madagaskar. Men de store står ikke alene. Madagaskar er hjem for en lang række forunderlige plantearter, som I også vil støde på, når I rejser rundt på øen. Nogle af dem kan I endda tage en bid af undervejs.

Verdens mærkeligste træ?

Der findes ni arter af baobabtræer i verden, og hele seks af dem vokser kun på Madagaskar. Har I allerede været på safarirejse i Afrika, har I måske stiftet bekendtskab med baobabberne i lande som Tanzania, Botswana eller Sydafrika. Men det er på Madagaskar, I kan opleve den største variation og nogle af slægtens mest særprægede medlemmer.

Baobabbernes fysiologi er lige så bemærkelsesværdig som deres udseende. De har store blomster, der for nogle af arterne på Madagaskars tilfælde bestøves af flagermus og lemurer. Det er et fint eksempel på, at livet på øen er vævet tæt sammen. Træernes stammer, hvis farve spænder fra det gråbrune til dybt rødlige nuancer, er tykke og opsvulmede, hvilket har givet dem tilnavnet “flasketræer”. Formen er funktionel, da baobabberne er som levende vandtanke, der kan lagre store mængder vand i deres porøse ved for at overleve i tørketidens lange måneder.

Fløjl udenpå, syrlighed indeni

Baobabtræerne har frugter, der er lige så usædvanlige som træerne selv. Særligt på markederne i det vestlige Madagaskar kan I være heldige at finde de aflange frugter stablet i små bunker. Frugterne har en næsten fløjlsblød overflade, og når man åbner den tykke, lidt seje skal, venter en overraskelse: en moden baobabfrugt er ikke saftig, men tør og porøs i kødet.

Smagen har noget syrligt over sig lidt som en blanding af yoghurt og grape. Både tekstur og smag kan variere fra frugt til frugt. Nogle indeholder bløde kerner, mens andre har hårde, sprøde frø, som også kan spises. På Madagaskar ser man også indimellem frugtkødet forarbejdet til pulver, som bruges til at lave en forfriskende juice.

Her kan I se baobabtræer på Madagaskar

Baobabtræerne står desværre ikke så tæt rundt om på øen, som de engang gjorde, men heldigvis har levn af tidligere store skove eller solitære kæmper i det åbne landskab overlevet. Omkring en halv times kørsel fra kystbyen Morondava på Madagaskars vestkyst ligger for eksempel et af øens mest spektakulære trælandskaber: Avenue de Baobab. Her står disse imponerende træer i en lang række langs en støvet jordvej, som de har gjort i mange hundreder år.

I solnedgangens gyldne, bløde lys bliver stedet forvandlet til et næsten overjordisk syn, hvor skyggerne strækker sig og farverne gløder. Det er ikke svært at forstå, hvorfor dette er et af de mest fotograferede steder på hele Madagaskar. Men selv hvis I besøger den berømte allé tidligere på dagen, hvor lyset måske ikke er lige så fotogent, har stedet sin helt egen charme. Der er desuden typisk langt færre besøgende tidligere på dagen, og I kan i ro og mag vandre rundt mellem de enorme træer og lade jer opsluge af stilheden og træernes sælsomme former.

Selvom baobabberne måske nok tager sig mest iøjnefaldende ud i den berømte allé nær Morondava, er det ikke det eneste sted på den store ø, hvor I kan se disse forunderlige træer. Tager I en rundrejse på Madagaskar, kan I møde dem flere steder undervejs. Blandt andet i nationalparker som Ankarafantsika og Kirindy Mitea står der baobabber spredt i det tørre landskab som ensomme skikkelser med tykke stammer og forgreninger som løftede arme. Hver baobab har sit eget særpræg, og selv når det blot er ét af disse træ man ser, er det et betagende syn.

Andre unikke træer på Madagaskar

Selvom Grandidier-baobabben er Madagaskars nationaltræ og den sammen med de øvrige baobab-arter uden tvivl er de mest kendte træer på Madagaskar, er de langt fra den eneste unikke flora, I kan opleve på jeres rejse.

I det centrale højland vokser tapia-træet, som trives i de tørre skove og bærer små, spiselige frugter, der høstes lokalt og blandt andet bruges i madlavning og som foder. Og i landskabet længere mod vest og syd kan I støde på Bismarck-palmen, lokalt kendt som satrana. Dens brede, sølvgrå vifteblade er svære at overse. Selvom I måske har set den som prydplante i tropiske haver andre steder i verden, er det her på Madagaskar, den har sit naturlige hjem.

Smag på Madagaskars eksotiske frugter

På en ø med en mangfoldig flora og en lang historie som knudepunkt for handel i Det Indiske Ocean er det måske ikke så overraskende, at Madagaskar også bugner af spændende og eksotiske frugter. Mange af dem er hjemmehørende som baobabfrugterne, mens andre er blevet ført hertil via de handelsruter, som i århundreder har forbundet øen med det meste af verden. De har fundet sig godt til rette i øens varme klima og frodige jorde. Frugter som mango, papayaer, mangosteens og ananas hører således ganske vist ikke oprindeligt til på Madagaskar, men i dag er de så udbredte og så dejligt friske, at det er svært at forestille sig øen uden dem.

På markederne og ofte også langs vejene kan I smage jer gennem et farverigt udvalg af frugter. Prøv for eksempel voavanga, også kaldet “Madagaskarappelsin”, med sit faste, syrlige frugtkød, eller de saftige lychees, som især modnes i sommermånederne og er elsket over hele øen. De små, søde fignebananer er perfekte som snack undervejs på rundrejsen, og i sæsonen kan I finde modne mangoer og ananas, der er herligt friske og saftige. På markeder vil I også ofte se jackfruit, en stor, knudret frugt med gul, sød frugtkød og måske cassava (maniok), der ikke er en frugt, men en rodfrugt. De indbyder måske nok ikke til en hurtigt snack, men spiller en vigtig rolle som basisføde for mange malagassere.

Oplev Madagaskar på jeres måde

Drømmer I om selv at stå for foden af de mægtige baobabber på Madagaskar? Hos Tembo Safari skræddersyr vi jeres rejse til Madagaskar, så I kommer tæt på øens enestående natur, men også får rig mulighed for at opleve den farverige kultur. Glæd jer til at opleve stemningen, når solen sænker sig over Baobab-alléen, eller når I går på eventyr i nationalparker på udkig efter andre af de dyr og planter, som kun findes på Madagaskar.

Madagaskar er helt fortjent kendt for naturoplevelser og muligheden for at møde lokalbefolkningen i øjenhøjde. Men måske har I også lyst til at rejsen skal inkludere nogle dages afslappende badeferie ved det Indiske Ocean? Uanset om I drømmer om eventyr i dybe skove fulde af lemurer, veje flankeret af flotte baobabber eller fredfyldte stunder ved det azurblå hav, sørger vi for at sammensætte rejsen, så den passer perfekt til jer.