7 interessante fakta om Madagaskar

Hvor meget ved du egentlig om Madagaskar, når du ser bort fra lemurerne og baobabtræerne? Her får du 7 finurlige, overraskende og nyttige fakta, der gør dig lidt klogere – og nok giver dig endnu mere lyst til at rejse til Madagaskar.

Madagaskar er ikke som nogen af vores andre rejsemål. Øen ligger som en lille verden for sig selv ud for Afrikas østkyst og er fyldt med særprægede dyr- og planter, der er markant anderledes end dem, du måske har mødt inde på det afrikanske fastland.

Her kan du finde alle vores rejser til Madagaskar →

Over 80 procent af Madagaskars dyr og planter findes ikke andre steder i verden

På din rejse til Madagaskar møder du helt bogstaveligt talt en natur, der ikke findes magen til nogen andre steder i verden. Over 80 procent af alle øens dyr og planter er nemlig endemiske – det vil sige, at de kun lever netop her på øen og ingen andre steder på kloden. Det skyldes, at Madagaskar for over 80 millioner år siden brød fri fra urkontinentet Gondwanaland og siden har været adskilt fra både det afrikanske og asiatiske fastland. Den lange isolation har givet evolutionen frie tøjler til at frembringe unikke arter uden indflydelse udefra.

Resultatet er et vildt og fascinerende miks af dyr og planter, som har udfyldt alle de nicher, der på fastlandet ellers er optaget. På Madagaskar finder du ingen løver, giraffer, zebraer eller flodheste. Til gengæld kan du opleve finurlige lemurer, som springer mellem træerne i regnskoven, og utroligt farvestrålende kamæleoner, der kan være så små som en fingernegl. Glæd dig til at stå blandt baobabtræer med stammer så tykke, at de ligner noget fra en anden planet, og til at høre den forunderlige sang fra indri’en – den største nulevende lemur – der kaldes regnskovens operasanger. Hvis du har en forkærlighed for natur, der overrasker og forundrer, så er Madagaskar et sandt skatkammer.

Især børn er vilde med Madagaskar, fordi man kan opleve en natur som intet andet sted.

Madagaskar er verdens fjerdestørste ø

Det kan godt være, du tænker “ø” og straks forestiller dig noget, man nemt kan komme rundt på med scooter eller jeep på en dagsudflugt. Men Madagaskar er i en helt anden liga. Øen er faktisk den fjerdestørste i verden og fylder omtrent 14 gange så meget som Danmark. Her er der altså rigeligt med plads til variation – både i natur, kultur og klima.

Du kan derfor også uden problemer bruge en hel ferie på Madagaskar og stadig kun nå at se en lille bid af øen. Ét sted går du blandt kaktusser og tørre baobablandskaber, et andet sted snor stierne sig gennem tågede regnskove med brusende vandfald, og ved kysten venter hvide strande og farverige koralrev. Vil du opleve mere end bare én del af øen, så er en rundrejse en rigtig god idé. Det giver dig mulighed for at opleve øens mange ansigter og vågne op til noget nyt hver dag – fra bjergbyer og nationalparker til små fiskerlandsbyer ved det Indiske Ocean.

Madagaskar har et af verdens største koralrev

Det er ikke kun på land, Madagaskar gemmer på store naturoplevelser – under havoverfladen venter også en fascinerende verden. Ud for øens sydvestkyst strækker Toliara-koralrevet sig langs kysten som et levende bælte af farver og liv. Det er ét af verdens længste sammenhængende koralrev og hjem for et væld af eksotiske fisk, skildpadder og koraller i alverdens former.

Her – og mange andre steder omkring øen – kan du bruge ferien på at snorkle eller dykke i det klare, lune vand. Den store lagune ved Ifaty i syd regnes for et af Madagaskars bedste snorklesteder, især hvis du er nybegynder. Men også erfarne dykkere får noget at glæde sig over, for det er muligt at udforske både rev og gamle skibsvrag på lidt større dybde. De bedste dykkersteder findes dog faktisk længere mod nord ved den nordvestlige kyst omkring Nosy Be, men også Ile Sainte Marie ved nordøstkysten tiltrækker dykkere fra hele verden.

Fady – levende tabuer og hellige regler

Madagaskar er ikke bare rig på natur, men også på kultur og traditioner, og ét begreb, du hurtigt vil støde på, er fady. Det er et ord, der dækker over lokale tabuer og uskrevne regler, som stadig spiller en vigtig rolle i hverdagen – især i landsbyerne. Fady kan handle om alt fra bestemte madvarer, man ikke må spise, til steder man ikke må betræde, eller handlinger man skal undgå af respekt for forfædrene og naturen.

Eksempler? På nogle dele af øen er det fady at pege på gravsteder, og i visse områder anses det for helligbrøde at bade nøgne i floder eller at gå med rødt tøj i bestemte sammenhænge. Det er også udbredt, at bestemte dyr anses for hellige og ikke må jages (eller røres). De tabuer og traditioner, som er forbundet med fady, kan virke mystiske set udefra, men de er dybt forankrede i den malagassiske identitet og bør mødes med respekt. Som rejsende er det desuden en chance for at opleve, at gamle traditioner og skikke stadig er en del af det moderne Madagaskar.

Du behøver dog ikke lære en lang liste af fady-regler udenad inden rejsen til Madagaskar. De fleste malagassere – især dem, der arbejder i turistindustrien – forventer ikke, at du kender ret meget til fady. Men hvis du i det mindste forsøger at gøre det rigtigt, bliver det ofte mødt med smil og respekt. Et godt eksempel er at undgå at pege med fingeren på en retning, når du spørger om vej – brug i stedet en åben hånd, det opfattes langt mere høfligt og hensynsfuldt mange steder på øen.

Smeltedigel af kulturer

Selvom der kun er omking 400 kilometer over Mozambique-kanalen til det afrikanske fastland, var Madagaskar formentlig en af de sidste større landmasser, hvor mennesket bosatte sig. Hvornår det præcis skete, er stadig genstand for debat, men den gængske fortælling er, at mennesker først slog sig ned på øen omkring år 500. Det gør Madagaskar til noget af en særling i verdenshistorien – en kæmpe ø, der forblev mennesketom i tusindvis af år, mens resten af verden blev mere og mere præget af mennesket.

Da først den var blevet opdaget, gjorde øens placering den til gengæld til et kulturelt knudepunkt, hvor folkeslag fra både øst og vest har sat deres spor. Madagaskars befolkning er i dag derfor et charmerende miks med rødder i blandt andet det malajiske ørige, det afrikanske fastland, Arabien og Europa. Denne mangfoldighed afspejler sig i alt fra sproget og maden til musikken og arkitekturen. Madagaskar var desuden en fransk koloni frem til 1960, og det franske sprog lever videre som et af de officielle sprog og bruges især i det offentlige og i undervisningssystemet. På din rejse til Madagaskar vil du derfor opleve en særlig blanding af afrikansk varme, asiatisk finesse og europæisk indflydelse – alt sammen på én og samme ø.

UNESCO-verdensarv på Madagaskar

På Madagaskar oplever du ikke kun enestående natur – det er verdensarv. Ét af de mest spektakulære steder, du kan opleve på en rejse hertil, er således Tsingy de Bemaraha Nationalpark, som er optaget på UNESCOs liste over verdensarv. Her rejser sylespidse kalkstensformationer sig dramatisk mod himlen og danner et landskab, der ligner noget fra en anden planet. Tsingy betyder “sted, hvor man ikke kan gå barfodet”, og du forstår hurtigt hvorfor.

På en rundrejse på Madagaskar med Tembo Safari kan du opleve dette helt særlige område på en guidet tur, hvor du bevæger dig ad hængebroer, stier og trapper ind mellem klippespidser og smalle kløfter. Det er en uforglemmelig oplevelse – ikke kun på grund af landskabet, men også fordi ruten går gennem områder, hvor du har gode chancer for at spotte lemurer, fugle og andre af øens unikke dyr undervejs.

Duften af Madagaskar – verdens største vaniljeproducent

Når du står i køkkenet derhjemme med en vaniljestang i hånden, er der en god chance for, at den har taget turen hele vejen fra Madagaskar. Øen er nemlig verdens førende producent af vanilje og står for en stor del af den ægte vanilje, der bruges i alt fra is og kager til parfume og drinks.

Vanilje-orkidéen trives i det varme, tropiske klima, og produktionen spiller en vigtig rolle for mange af øens mindre landsbyer. Det er et krævende og langsomt håndværk – hver blomst skal bestøves i hånden, og stængerne skal tørres og fermenteres over flere måneder, før de opnår deres dybe, aromatiske duft. Når du rejser rundt på Madagaskar, især på den nordlige del af øen, vil du kunne opleve små marker med slyngplanter og måske møde nogle af de bønder, der arbejder med den duftende skat. Det giver pludselig helt ny mening til begrebet ægte vanilje.

Klar til dit livs rejse?

Madagaskar er en ø, der bliver ved med at overraske – med sine landskaber, sin kultur, sit dyreliv og alt det midt imellem. Uanset om du drømmer om at vandre gennem regnskove med lemurer i trætoppene, dykke ved farvestrålende koralrev, eller bare opleve en hverdag og livsform, der er helt anderledes end hjemme, så hjælper vi dig gerne med at skræddersy rejsen. Vi kender øen indgående og kan planlægge, så der tages højde for mulighederne og de små detaljer, der gør forskellen i ferien. Er du klar til et eventyr for livet, står vi klar til at hjælpe dig godt afsted.